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子宮内膜症って

子宮内膜症は、子宮の内側にしか存在しないはずの子宮内膜が、子宮以外の場所（卵巣、腹膜など）で増殖、剥離（はくり）を繰り返す病気です。
子宮の内側からはがれ落ちた子宮内膜は、月経血として腟から体の外に流れ出ていきますが、子宮以外の場所で増殖した子宮内膜は腹腔内にとどまり、炎症や痛み、癒着（ゆちゃく）の原因になります。

子宮内膜症ができやすい場所は、腹膜、卵巣、子宮と直腸の間のくぼみ（ダグラス窩）です。卵巣にできたものを卵巣チョコレート嚢胞（のうほう）とよばれます。

子宮内膜症の代表的な症状は、月経が繰り返されるたびにだんだんひどくなる月経痛です。鎮痛剤を使う回数が増えてきた、鎮痛剤が効かない、毎月のように寝込むという人は、我慢しないで早めに婦人科を受診しましょう。

子宮内膜症の症状の月経痛は、日常生活に支障をきたすほど重症なものもあります。「ベッドからトイレまで這っていく」「痛くて、体をまっすぐにしていられない」など、月経が軽い人には考えられないようなつらさがあります。吐き気やめまいを伴うこともあります。

子宮内膜症は良性の病気ですから、それ自体で命にかかわることはありません。症状のコントロールをしながら、閉経までの間、気長につきあっていく病気なのです。

子宮内膜症の原因ははっきりしていません。月経血が卵管からお腹の中に逆流し、そのままとどまってしまうという説（子宮内膜移植説）が有力なようです。
また、子宮内膜症にかかる人が増えている最大の原因は、女性のライフスタイルの変化による月経回数の増加のようです。

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